FILEMÓN

Filemón era un propietario de esclavos que también albergaba una iglesia en su casa. Durante el tiempo del ministerio de Pablo en Éfeso, Filemón probablemente había viajado a la ciudad y, al escuchar la predicación de Pablo, se convirtió al cristianismo. El esclavo Onésimo robó a su amo, Filemón, y huyó, dirigiéndose a Roma y a Pablo. Onésimo seguía siendo propiedad de Filemón, y Pablo escribió para facilitar su regreso a su amo. Onésimo se convirtió en cristiano (Filemón 10) como resultado del testimonio de Pablo de que quería que Filemón aceptara a Onésimo como un hermano en Cristo y no simplemente como un esclavo. Pablo había advertido a los propietarios de esclavos sobre su responsabilidad hacia ellos. Además, Pablo presentó a estos esclavos como seres morales responsables que debían temer a Dios. En Filemón, Pablo no condena la esclavitud, sino que presenta a Onésimo como un hermano cristiano y no como un esclavo. Cuando un propietario puede referirse a un esclavo como hermano, éste ha alcanzado una posición en la que el título legal de esclavo ya no tiene sentido. La iglesia primitiva no atacó directamente la esclavitud, pero sentó las bases de una nueva relación entre el propietario y el esclavo. Pablo trató de unir a Filemón y Onésimo con amor cristiano para que la emancipación fuera necesaria. Sólo después de la exposición a la luz del evangelio pudo morir la institución de la esclavitud. Tal vez en ningún lugar del Nuevo Testamento esté tan bien representada la distinción entre la ley y la gracia. Tanto la ley romana como la mosaica del Antiguo Testamento otorgaban a Filemón el derecho a castigar a un esclavo fugitivo que era considerado una propiedad. Sin embargo, el pacto de gracia a través del Señor Jesús permitió que el amo y su esclavo disfrutaran de una comunión basada en la igualdad dentro del cuerpo de Cristo. Finalmente podemos decir que este libro tiene tan solo 1 capítulo y 25 versículos y fue escrito en el año 63 d.C.